Kuidas jutustada ühes muuseumis Musta Ameerika lugu?

Septembris Washingtonis avatavas Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri muuseumis oli Bill Cosbyl ja president Obamal orjuse osas teha mõned delikaatsed otsused.

Smithsoniani rahvuslik Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri muuseum valmistub avama septembris.Krediit...Matt Roth ajalehele The New York Times

Toetavad

Jätkake põhiloo lugemist

WASHINGTON – kui Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseum eostatud 2003. aastal oli Barack Obama Illinoisi osariigi senaator; George Zimmermani õigeksmõistmine Trayvon Martini surmas oli aastaid tulevikku; ja Bill Cosby oli perekondliku sündsuse sümbol.

Nüüd, mil muuseum valmistub siin septembris avama, on riigi esimene mustanahaline president oma teise ametiaja lõpule jõudmas, hr Cosbyt süüdistatakse seksuaalses kiskjanas ja ameeriklased on kaasatud viimaste aastakümnete kõige pingelisemasse vestlusesse rassist.

Kuna sündmused on muutnud muuseumi algse missiooni olla tervendav koht keeruliseks, on kuraatorid kiirustanud ajalooga järele jõudma – dokumenteerides Baltimore’i miitinguid pärast Freddie Gray surma –, maadeldes samal ajal, kuidas seda kirjeldada. Kui kaugele minna orjuse julmuse ja segregatsioonivalu kujutamisega? Kuidas rääkida Emmett Tilli kohutavat lugu? Ja millega see lugu lõpeb – kas president Obama saavutustega või rahutuste ja vägivalla stseenidega?

See, mis on kaasatud, mis mitte, on tõesti väga suur vastutus, ütles Hunteri kolledži 19. sajandi Aafrika-Ameerika ajaloo teadlane Kellie Carter Jackson. See on ilmselt kuraatoriajaloo üks raskemaid ülesandeid.

Ja tekivad vaidlused. Näiteks meelelahutuse pioneeridele pühendatud näitusel on hr Cosby kaasatud mainimata kümneid naisi, kes ütlevad, et ta on neid seksuaalselt rünnanud. Ja muuseum on otsustanud lõpetada oma ajaloolise narratiivi mitte ainult president Obamaga, vaid ka ebaõigluse ja rahutustega, mis määravad liikumise Black Lives Matter.

Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseum

Kureeritud jalutuskäik uusima Smithsoniani muuseumi koridorides enne selle avamist järgmisel nädalal. 13 aastat valmimist üritab see kujutada mustanahaliste kogemuste valu ja uhkust Ameerikas.

Ma tean, et me ei kavatse kõigile meeldida, ütles muuseumi direktor Lonnie G. Bunch III, 63. Kas me rääkisime liiga palju religioonist ja vähe koolidest? Kas me rääkisime klassist? Või mida me soo kohta räägime?

Nagu Vietnami memoriaal, 11. septembri mälestusmärk Muuseum ja muud valusa ajaloo jäädvustamiseks loodud institutsioonid, on sellel muuseumil keeruline ülesanne – mälestada, tähistada, provotseerida ja tervendada. Ja püüdes leida õiget tasakaalu, on hr Bunchi juhitud kuraatorimeeskond (praegu 15 inimest) kulutanud rohkem kui kümne aasta jooksul kollektsiooni ehitamiseks, fookusgruppide läbiviimiseks ja asutustega konsulteerimiseks, nagu John Hope Franklin, Taylor Branch, Colin L. Powell ja Oprah Winfrey.

Asutuse hinge ja missiooni puudutavate küsimustega maadeldes olid kuraatorid selged, et muuseum peaks olema asjakohane ka mustanahalisest publikust kaugemale. Ameerika lugu on sügavalt afroameerikalik, ütles kuraator Paul Gardullo. Ameerikat ei saa ilma Aafrika-Ameerikata; te ei saa aru meie võitlusest võrdsuse eest. Ja te ei saa džässi. Sa ei saa rock'n'rolli.

Hr Bunch ütles, et kogu arvamuste küsimise ja kaalumise protsessi jooksul oli võtmeotsus orjuse kohtlemine. Oli neid, kes ütlesid: 'See peab olema seotud sellega, mida nad meiega tegid,' meenutas ta. Oli neid, kes arvasid, et me peame seda maha panema.

Lõpuks valis ta tasakaalu ja vastupidavuse. Tahtsime olla kindel, et tunneksite orjuse valu, kuid te mõtisklesite ka selle üle, mida see tähendab, kui üks rühm inimesi tegi seda teisele rühmale, ütles ta. Orjus polnud ainus viis inimeste määratlemiseks. Neil oli jõudu, mida ma soovin, et mul oleks.

National Malli hoone projekteeris Tansaanias sündinud arhitekt David Adjaye, et kutsuda esile iidse joruba skulptuuri kroonimotiiv või palves taeva poole tõstetud naiste käed. See on kavandatud nii, et ajalooline teekond algab maa all, näitusel nimega Slavery and Freedom, kus on oksjoniplokk, kus inimesi müüdi, ja kitsas männipuumajake, kus orje majutati Edisto saarel Lõuna-Carolinas.

Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riiklik muuseum valmistub avamiseks

7 fotot

Vaata slaidiseanssi

Matt Roth ajalehele The New York Times

Täielikuma pildi poole püüdlemisel sisaldab muuseum meeliülendavaid lugusid, nagu need, mis räägivad vabadest mustanahalistest pioneeridest, kes 19. sajandil Kesk-Läänes talusid kasvatasid. See pole mitte ainult orjastatud inimesed, ütles muuseumi kuraator Michèle Gates Moresi, vaid ka vabad mustanahalised ja valged inimesed, kes inimesi ei orjastanud.

Murettekitav oli ka kujutiste toon: kui sisemiselt peaks muuseum esitama orjuse vägivalda? Seega, kui näidatakse köidikuid ja piitsa, ei püüa orjalaevade näitus armetuid tingimusi taasluua. Selle asemel näevad külastajad mõningaid jäänuseid – purje või lasti heiskamiseks kasutatud rihmaratast ja 1794. aastal Lõuna-Aafrika ranniku lähedal uppunud Portugali orjalaeva keretükki, mille pardale aheldatud 500 orjast võeti 212. nende surmani.

Kuraatorid ütlevad, et isegi kõige hullemat rõhumist kujutades on nad püüdnud rõhutada üksikuid lugusid kannatanud inimestest.

Orjuse ja vabaduse näituselt lähevad külastajad mööda kaldteed mööda ajaloolist teekonda. Järgmises peatuses Defending Freedom, Defining Freedom: Era of Segregation 1876-1968 viilivad nad 1955. aastal Mississippis metsikult tapetud 14-aastase poisi Emmett Tilli metallkirstust. Hr Bunch ja tema kuraatorid vaidlesid. kas kirst, mille pakkus tema perekond, ja foto tema moonutatud näost olid liiga õudselt sensatsiooniline viis tema surma toore jõhkruse esitamiseks.

Ta ütles, et neid juhtis mõnevõrra poisi ema Mamie Till Mobley tegevus, kes otsustas matustel jätta kirstu lahti, et maailm näeks, mis tema pojaga tehti.

Emmetti surnukeha kaevati 2005. aastal tema mõrva uurimise käigus Chicago kalmistult välja ja maeti ümber uude kirstu. Kuraatorid eeldavad, et algne kirst on eksponaatides emotsionaalselt murettekitav punkt. Dotsente koolitatakse, et aidata külastajatel oma emotsioonidega toime tulla ja käsitleda külastajaid, kes ei nõustu teatud väljapanekutega. Seal on ka ruum selle jaoks, mida muuseum nimetab mõtisklevaks kohtuks, kus inimesed saavad istuda ja nähtu juurest lahkuda – ja sellega leppida.

Pilt Lonnie G. Bunch III, muuseumi direktor. Hr Bunchi juhitud kuraatorimeeskond on kogumise jaoks töid kogunud üle kümne aasta.

Krediit...Matt Roth ajalehele The New York Times

Viimane ajalooline väljapanek mööda kaldteed on A Changing America: 1968 and Beyond, mis uurib uuemat sotsiaalset segadust.

Mujal eksponeeritakse muuseumide eksponaate Aafrika-Ameerika saavutusi sellistes valdkondades nagu muusika ja sport. Meeskonna mure oli siin vältida lihtsustatud stereotüüpidega tegelemist.

Koputate oma varvastega Louis Armstrongi, kuid mida me ka ütlesime: Rääkige meile ka teisest küljest, ütles hr Bunch. Mida räägib 1950. aastate rhythm and blues meile muutuvast linnamaastikust ja kultuurilisest omastamisest?

Hr Cosby kaasamine piirdub mõne esemega, kuid pole kunagi olnud arutelu teemaks; ta oli liiga märkimisväärne tegelane meelelahutuses ja televisioonis, et seda kõrvale jätta. Nii et muuseumis on üksainus komöödiaplaat 'I Started Out as a Child' aastast 1964, koomiksiraamat tema saatest I Spy ning lühikesed videoklipid sarjast I Spy ja The Cosby Show, mida kirjeldatakse saatetekstis kui üht armastatuimad Ameerika telesaated.

Kuraatorid ütlesid, et tahavad, et hr Cosby koht ajaloos jääks eraldiseisvaks, ilma et nad mainiksid praegusi väiteid (mida hr Cosby eitab). Ajateljelt eraldiseisva näituse Taking the Stage kuraator Kathleen M. Kendrick ütles, et on raske tuvastada kedagi, kes oleks 20. sajandil afroameeriklaste esindatust televisioonis tugevamini mõjutanud.

Hoone välisilme on valmis ja paigaldatud on mõned installatsioonid, nagu näiteks õppelennuk, mida kasutasid Teise maailmasõja ajal armees teeninud teedrajav üleni mustanahaline korpus Tuskegee Airmen. Ees on veel üle 3000 eseme – vaid murdosa muuseumi kogutud 35 000 esemest.

Pilt

Krediit...Matt Roth ajalehele The New York Times

Pool muuseumi 540 miljoni dollari algsest maksumusest tuleb föderaalfondidest; teine ​​pool annetatakse eraviisiliselt. Hr Bunchi eesmärk on koguda 570 miljonit dollarit, sealhulgas avaliku ja erasektori vahendid, ning ütles, et on kindel, et ülejäänud summa kogutakse kokku selleks ajaks, kui president Obama muuseumi 24. septembril avab.

Hr Bunch ütles, et muuseum jäädvustab sümboolselt tähtsat hetke Obama eesistumise lõpus ja ta tunneb kergendust, et see valmib enne, kui president ametist lahkub.

Kuid Obama lugu võtab suhteliselt vähe ruumi – üks vitriin ja osa teisest, mis keskendub aastatele 2000–2015. Seal on muu hulgas klipp tema 2008. aasta kõnest rassist Philadelphias ja tekst tema 2013. aasta kõnest 50. sünnipäeval. märtsi aastapäeva Washingtonis.

Hr Bunch ütles, et jätab selle Chicagosse kavandatava Obama presidendiraamatukogu hooleks, et presidendile rohkem tähelepanu pöörata.

Ja Obama eesistumine ei ole kindlasti selle loo lõpp, mida muuseum tahab rääkida. Justice 4 Trayvoni plakat ja Black Lives Matter T-särk rõhutavad püsiva ebavõrdsuse ja politsei jõhkruse probleeme. Aafrika-Ameerika ajaloo loo loomine tundub mulle oluline, õigeaegne ja võib-olla õigeaegsem, kui ma lootsin, ütles Smithsoniani institutsiooni sekretär David J. Skorton.

Pärast hr Gray surma eelmisel aastal Baltimore'is kogusid kuraatorid esemeid ja salvestasid videoid, mida võidakse kuvada järgmistel aastatel. Viimane kogemus, mille külastajad saavad ajaloolisel ajateljel, on vaadata identiteedi, aktivismi ja võidusõidu teemalisi lindistatud intervjuusid viie inimesega, sealhulgas Black Lives Matteri korraldaja Opal Tometi ning diskori ja kommentaatori Jay Smoothiga.

Tahtsime tagada, et inimesed ei näeks esimest Aafrika-Ameerika presidenti afroameeriklaste jaoks ajaloo lõpuna, ütles üks kuraatoritest Michelle Joan Wilkinson. Väga varsti pärast seda, kui inimesed sellesse muuseumisse astuvad, ei saa Obamast president. Millised on need küsimused, millega peame jätkama suhtlemist peale musta presidendi? Me kõik nõustusime sellega. Pidime välja mõtlema, kuidas seda teha.