Deana Lawson paljastab oma veidratel portreedel varjatud suursugususe

Deana Lawsoni ja tema tütre Grace

Mööbel võib olla kaetud plastikuga ja seinavärv koorunud, kuid kui fotograaf Deana Lawson poseerib oma afroameeriklastest subjekte tagasihoidlikes ruumides, näeb ta orjuse ja koloniseerimise ajaloo ellujäänuid, kes seisavad uhkelt keset kadunud impeeriumide kilde. Nad on diasporaa ümberasustatud kuningad ja kuningannad, ütleb 39-aastane pr Lawson, uurides mõningaid suuri trükiseid oma stuudios Brooklyni pooltööstuslikus Gowanuse sektsioonis. Midagi ilusat ja võimsat pole ära võetud.

Enim tuntud oma lavastatud portreede poolest alasti mustanahalistest naistest värviliselt segaduses. Pr Lawson ütleb, et tema pildid tulevad talle sageli unenägudes. Teadlikul tasandil koostab ta aga alternatiivset mütoloogiat mustanahaliste inimeste halvustavatele kujutistele, mis kultuuriliselt püsivad, otsides tavaelus erakordset. Veelgi enam, ta on osa laiemast liikumisest, mis tunnistab kehade atraktiivsust, mis ei vasta tavapärastele ilustandarditele, olenemata sellest, kas see on ette nähtud rassi või soo järgi.

Valik pr Lawsoni fotodest avaneb 13. oktoobril kell Maa-alune muuseum , Aafrika-Ameerika kultuurile pühendatud näitusepind Los Angeleses; suurt osa töödest näidati selle aasta alguses näitusel Carnegie kunstimuuseum Pittsburghis. Ja eelmisel kuul avaldas Aperture Foundation kena monograafia, mis esitleb 40 tema pilti koos sissejuhatava osaga. Zadie Smithi essee .

Pilt

Krediit...Deana Lawson

Muuseumid ja kunstimaailm üldiselt on väga tundlikud selle suhtes, et teatud hääled ja isikud on tõrjutud, ning seda tahetakse korrigeerida, ütles Carnegie fotograafia kuraator Dan Leers proua Lawsoni tähelepanu eest. tööd saab. Kuid ma ei usu, et see on ainult see. Tema võime panna inimesi valvama, on vapustav. Kaameraga on väga raske kellestki pärisportreed saada. Ja seal on see sugupuu, millest ta on teadlik ja mida on tema piltidelt nii lihtne leida. Tema töö väärib absoluutselt oma kohta galeriides kõige muu kõrval.

Ehitades stseene, mis ühendavad vaadeldava elu selguse unenägude jahmatava veidruse, tugineb pr Lawson teerajavale tööle Jeff Wall ; ja nagu Philip-Lorca diCorcia 90ndate alguses ilmunud Hustlersi sarjas paigutab ta oma modellid keskkonda, mis näib olevat nende oma, kuid mille tegelikult valib ja mõnikord ka kaunistab fotograaf. Pr Lawson on mööbli suhtes sama tähelepanelik kui nägude ja kehade suhtes.

Diivanil olev plast – see on mööbel, mida võis näha kõndides mööda Fulton Streeti Brooklynis, Jamaical ja Accras, viitab ta ühele uuele pildile sisekujundusele. See näeb välja nagu luksus, kuid see on odavam materjal.

Ta kasvas sellise mööbliga üles Rochesteris, N.Y.-s, linnas, mis oli Kodaki peakorter. Ta usub, et tema karjäär oli ette määratud. Tema vanaema töötas Kodaki asutanud George Eastmani majapidamises ja ema töötas ettevõttes administratiivsel ametikohal. Identne kaksik, pr Lawson, aeti nooruses sageli segi oma õe Danaga, kuni kui nad mõlemad olid Pennsylvania osariigi ülikooli esimese kursuse üliõpilased, diagnoositi Danal hulgiskleroos – haigus, mis aja jooksul tema meelt mõjutas. kui ka tema keha.

Pilt

Krediit...Deana Lawson

Lisaks legendidest inspireeriva Aafrika mineviku väljamõtlemisele väljendavad pr Lawsoni fotod tema isiklikku ajalugu, kuni seinte ja riiete värvivalikuni välja. Näiteks kanti jäist sinist, mida ta eelistab, tumepruuni rõiva peal tema perekonna ebatraditsioonilise afroameerika kiriku tabernaaklikooris, kus jumalateenistused toimusid laupäeval, pühitseti Hanukat, mitte jõule ja pidas Jeesust Kristust pigem prohvetiks kui prohvetiks. jumalikkus.

Keskklassi perekonna toode, proua Lawson on tema kujutatud keskkondades nii sees- kui ka autsaider. Üks arreteeriv foto, Nation, kujutab kahte noort tätoveeritud särgita meest. Üks näitab näpuga vaataja poole nagu püstolit, teist ehib veider suukaunistused – hambakirurgia varustus, mille pr Lawson värvis kullavärvi pihustiga. Trüki nurgas kollaažis ta foto George Washingtoni hambaproteesidest, millel väidetavalt on tema orjade hambad. Ma kavatsesin minna Mount Vernoni ja pildistada proteese, kuid ma ei pääsenud ligi, ütleb ta. Ja nüüd on mul selle üle väga hea meel.

Selle asemel poseeris ta kaks meest Lower East Side'i laenukorteris ja kasutas suukaitset (mis talle unes tuli) ja esimese presidendi valehammaste omandatud kujutist. Ta ütleb, et sellest sai piinamise ja võib-olla orjuse metafoor. Seal on idee tõelisest – aga te kraabite seda nagu plaati.

Ta tunnistab kergesti, et pildil on erootiline komponent. See on see, mida naine võib soovida, ütles ta. Osa minu külgetõmbest on füüsiline, vastassoo poole. Aga mina olen Deana Lawson. Teistele naistele võib see tunduda vastumeelne. Ta otsib võrreldavat sensuaalsust oma piltidelt Aafrika-Ameerika naistest, keda ta peab iseenda peegeldusteks. See on peaaegu nagu peegli ees poseerimine, ütles ta. Moonutav peegel: naised, kelle ta pildistamiseks valib, on tavaliselt suuremad ja lopsakamad kui sale proua Lawson. Soovin, et oleksin suurem, tunnistas ta naeratades. Kui ma olin teismeline, olin ma nii kade sõprade peale, kellel oli suur tagumik.

Pilt

Krediit...Deana Lawson

Oma 2017. aasta foto Eternity hankimiseks järgis ta sama kallipüügilist naist nagu Willendorfi Veenus, kes väljus proua Lawsoni koduses metroojaamas Brooklynis Bedford-Stuyvesanti osas.

Kui te poleks A-rongis talle kaks korda otsa vaadanud, oleksite olnud pime, ütles ta. See on tema keha, aga see on ka midagi muud. Pildil on napis riietuses subjekti lämbe ilme sama enesekomponeeritud kui massiivsete proportsioonide tervitatav naeratus. Coney Islandi supleja, keda umbes kolmveerand sajandit tagasi pildistas Lisette Model .

On üllatav, kui üllatav on ikka veel näha fotosid, millel on ihaldusväärsed pluss-suuruses naised. Ebatavalised on ka proua Lawsoni fotod pooleldi riietatud naistest ja meestest, millel on väikesed lapsed (tavaliselt mitte nende omad) ja mänguasjad. Kui naine näeb meest lapsega, on see esmatähtis, ütleb ta. See, et ta võiks lapse teha, lisab tõmmet. Kaasaegses kultuuris ei esitata füüsilist atraktiivsust tavaliselt viljakuse ja sigimise ahvatlusena.

Pr Lawson kasvatab oma endise abikaasa, maalikunstnikust Aaron Gilbertiga poega Juudat (16) ja tütart Grace'i (3). . Ta ütleb, et hr Gilberti töö jälgimine – vaevarikas protsess, tähelepanu värvidele, perekonna kasutamine vaimse sideme metafoorina – on teda fotograafias sügavalt mõjutanud.

Pilt

Krediit...Deana Lawson

Ta ütleb, et ma tahtsin omada sama kaalu, mis tal minu piltidel võib olla. Need kaks on endiselt lähedal. Mõnikord kirjeldab proua Lawson talle unenäolist pilti, mida ta püüab jäädvustada, ja ta teeb visandi, mida ta saab seejärel kasutada oma tulevaste modellide veenmiseks koostööd tegema.

Minu jaoks on Deana puhul paeluv see, et ta teeb seda Diane Arbuse-laadset nihet, nii et paljud tema fotodel olevad teemad tunduvad pisut veidrad, ütles Naomi Beckwith, Chicago kaasaegse kunsti muuseumi vanemkuraator. Nad tunduvad olevat peaaegu üliinimesed. Seal on peaaegu kujuteldav narratiiv, mis keerleb teemade ümber.

Tema Aafrika-Ameerika kogemuste uurimine on viinud pr Lawsoni Kariibi mere saartele, Lõuna-Aafrikasse, Etioopiasse, Ghanasse ja Kongo Demokraatlikku Vabariiki. Ta oli pettunud, kui ta otsis Aafrikast põlisrahvaste kultuuri, mida kolonialismi pärand ei moonuta.

Mul on selle ajaperioodi suhtes naiivne nostalgia, kuid seda on võimatu leida, ütleb ta. Euroopa kooptsioon on kõrgem väärtussüsteem — kanda teatud silte, sõita teatud tüüpi autoga.

Tema donkihhootilised otsingud ei olnud kadunud, sest ta mõtleb välja pildid, mida ta pildistab. 2015. aastal veenis ta Kongo Demokraatlikus Vabariigis Kinshasast tund aega eemal asuvas väikelinnas üht meest ja naist poseerima talle alasti lopsakas rohelises keskkonnas. Ta pani foto pealkirjaks, Aed. Nagu Aadam ja Eeva enne langemist, ei häbene nad oma alastiolekut ja on oma vabaduses kindlad.

See on seisund, mida pole olemas, seisund, mida väljaspool Piiblit ei pruugitud kunagi teada. Kuid proua Lawsoni jaoks ei kujuta prelapsaarne paar mitte niivõrd kadunud paradiisi, kuivõrd elavat nägemust. Kui vaadata tema subjekte, nende leopardimustriliste bodyde, viimistletud soengute ja uhkete pilkudega, usub ta, et nende Aafrika esivanemate kuvandit on võimalik märgata, kui vaid piisavalt tähelepanelikult vaadata.